Bonne fête Gilles

Origine du prénom Gilles

Gilles vient du grec « aigidios », dérivé de « aigis » (peau de chèvre, bouclier) ou « aix, aigos » (chevreau). Le lien avec le chevreau peut paraître surprenant, mais dans l'Antiquité, la peau de chèvre servait à fabriquer des boucliers et des vêtements protecteurs — l'égide de Zeus elle-même était une peau de chèvre. Le prénom a transité par le latin « Aegidius » avant de prendre sa forme française médiévale « Gilles ». En ancien français, le « g » doux devant « i » a donné au prénom sa prononciation caractéristique. La forme savante Égide subsiste dans l'expression « sous l'égide de », rappelant discrètement la parenté entre Gilles et la protection divine.

Saint Gilles

Saint Gilles (vers 650-710), ermite d'origine grecque ou athénienne, s'installa dans une forêt du Languedoc où il vécut en ascète, nourri par le lait d'une biche. La légende raconte que le roi wisigoth Wamba, chassant dans la forêt, tira une flèche qui blessa Gilles au lieu de la biche qu'il protégeait. Impressionné par la sainteté de l'ermite, le roi lui offrit des terres où fut fondée l'abbaye de Saint-Gilles-du-Gard, qui devint un important lieu de pèlerinage sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Saint Gilles est le patron des estropiés et des personnes handicapées.

Gilles célèbres

Gilles Deleuze (1925-1995), philosophe majeur du XXe siècle, a renouvelé la pensée philosophique française avec des ouvrages comme Différence et Répétition et Mille Plateaux (co-écrit avec Félix Guattari). Gilles Villeneuve (1950-1982), pilote automobile québécois de Formule 1, reste une légende du sport automobile, fauché en pleine gloire lors des qualifications du Grand Prix de Belgique. Gilles Vigneault, né en 1928, auteur-compositeur québécois, est l'un des pères de la chanson francophone avec Mon pays et Gens du pays. Gilles de Robien, homme politique, a été ministre de l'Éducation nationale.

Gilles dans la culture populaire

Le prénom Gilles est associé à la figure inquiétante de Gilles de Rais (1405-1440), compagnon de Jeanne d'Arc devenu criminel, dont l'histoire est parfois liée à celle de Barbe-Bleue. En peinture, le Gilles de Watteau (vers 1718-1719), chef-d'œuvre du Louvre, représente un Pierrot mélancolique dont l'expression énigmatique fascine depuis trois siècles. En Belgique, les Gilles de Binche, figures carnavalesques avec leurs costumes et leurs oranges, donnent au prénom une dimension festive unique.

Popularité du prénom Gilles

Gilles a dominé les registres d'état civil pendant une trentaine d'années. Rare avant 1940, il a grimpé rapidement pour atteindre son apogée entre 1955 et 1965, se classant régulièrement dans le top 15 des prénoms masculins avec des pics à plus de 6 000 naissances par an. Ce succès coïncidait avec la mode des prénoms médiévaux remis au goût du jour. Le déclin a été brutal dans les années 1970, et Gilles a pratiquement disparu des registres de naissance après 1985. C'est désormais un prénom très fortement associé à la génération des baby-boomers.

Gilles dans le monde

Gilles est essentiellement francophone. En Belgique et au Québec, il reste courant dans les mêmes tranches d'âge qu'en France. La forme anglaise Giles (prononcée « jaïlz ») existe mais est peu courante, avec une connotation plutôt aristocratique en Grande-Bretagne. En néerlandais, la forme est Gillis. La variante Egidio subsiste en Italie, surtout dans le sud. En Allemagne, Aegidius est la forme savante, mais elle n'est plus utilisée comme prénom courant.

Symbolique du prénom Gilles

Gilles porte une symbolique de protection discrète, héritée de l'égide antique et de l'ermite qui protégeait sa biche. C'est le prénom de celui qui veille sans faire de bruit, qui s'interpose quand il le faut, et qui préfère la forêt aux palais. Il y a dans Gilles une modestie fondamentale, une noblesse sans apparat.

Caractère des Gilles

Les Gilles sont des hommes de terrain, ancrés dans le concret et méfiants envers les grands discours. Leur intelligence est souvent pratique : ils comprennent comment les choses fonctionnent et savent les réparer. Sous un abord parfois bourru, ils cachent une profonde gentillesse et un attachement viscéral à leurs proches. Peu portés sur les mondanités, ils préfèrent les petits comités et les conversations de fond aux grandes assemblées. Leur humour, souvent mordant, est un signe d'affection qu'il faut apprendre à décoder.

Bonne fête Gilles avec humour

Gilles est le genre d'homme qui possède un atelier au fond du jardin où il « ne fait rien de spécial », mais d'où sortent régulièrement des meubles, des étagères et des objets dont personne n'avait besoin mais que tout le monde finit par utiliser. Il connaît la météo mieux que la météo elle-même et ne manque jamais de signaler qu'il l'avait prédit. Sa phrase préférée : « De mon temps... », suivie d'une histoire étonnamment intéressante.

Prochaines fêtes à souhaiter

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