Bonne fête Matthieu

Origine du prénom Matthieu

Matthieu vient de l'hébreu « Mattityahu » (מתתיהו), qui se décompose en « mattan » (don) et « Yah » (Dieu) : littéralement, le « don de Dieu » ou « donné par Dieu ». C'est l'un des prénoms bibliques les plus répandus dans le monde. La forme française Matthieu, avec deux « t » et la terminaison en « ieu », se distingue nettement de Matthew (anglais), Mateo (espagnol), Matteo (italien) ou Mathieu (graphie simplifiée française). Le double « t » de Matthieu provient de la translittération grecque Matthaios (Ματθαῖος), qui a conservé la géminée du nom hébreu original.

Saint Matthieu

Saint Matthieu, fêté le 21 septembre, est l'un des douze apôtres de Jésus et l'auteur traditionnel du premier Évangile. Avant sa vocation, il s'appelait Lévi et exerçait le métier de publicain (collecteur d'impôts) à Capharnaüm, profession méprisée par ses contemporains. Son Évangile, rédigé en araméen selon la tradition, s'adresse principalement à un public juif et insiste sur l'accomplissement des prophéties. La tradition rapporte qu'il évangélisa l'Éthiopie ou la Perse, où il aurait subi le martyre.

Matthieu célèbres

Matthieu Chedid, dit « -M- », né en 1971, est l'un des musiciens français les plus inventifs de sa génération, reconnaissable à son look excentrique et à ses mélodies imparables. Matthieu Ricard, moine bouddhiste et photographe né en 1946, ancien chercheur en biologie moléculaire, est devenu l'interprète français du Dalaï-Lama et un auteur à succès sur le bonheur et la méditation. Matthieu Kassovitz, réalisateur et acteur né en 1967, a marqué le cinéma français avec La Haine (1995), Palme de la mise en scène à Cannes.

Matthieu dans la culture populaire

Le Matthieu le plus célèbre de la fiction française est sans doute Matthieu dans le film Le Grand Bleu de Luc Besson (1988), même si le personnage s'appelle en réalité Jacques. En bande dessinée, Matthieu apparaît dans plusieurs albums de la série Les Profs. Le prénom se retrouve aussi dans la chanson populaire, notamment « Quand Matthieu dansait » de Moustaki. Mais c'est avant tout l'Évangile selon saint Matthieu qui reste l'œuvre la plus connue associée à ce prénom.

Popularité du prénom Matthieu

En France, Matthieu (avec deux « t ») a vécu son apogée entre 1975 et 1990, culminant vers 1982-1983 où il figurait dans le top 20 masculin. La graphie Mathieu (un seul « t ») a suivi une courbe parallèle. L'addition des deux formes place ce prénom parmi les grands classiques de la génération née dans les années 1980. Aujourd'hui, Matthieu est rare chez les nouveau-nés, supplanté par Matteo et Mathis, mais ses 82 000 porteurs lui assurent une solide présence dans la tranche des 35-50 ans.

Matthieu dans le monde

Le prénom connaît des déclinaisons dans toutes les langues européennes et au-delà. Matthew domine le monde anglophone, Matteo fait fureur en Italie et gagne la France, Mateo s'impose en Espagne et en Amérique latine, Mateus au Portugal, Mátyás en Hongrie, Matvei en Russie. Chaque langue a adopté sa propre version, mais toutes partagent la même racine hébraïque. L'Italie a particulièrement popularisé Matteo ces dernières années, avec un ancien Premier ministre comme ambassadeur involontaire du prénom.

Symbolique du prénom Matthieu

« Don de Dieu » : l'étymologie de Matthieu place d'emblée le prénom sous le signe de la gratitude et de la valeur inestimable. Il y a dans ce nom l'idée que celui qui le porte est un cadeau, une grâce reçue. La figure de l'apôtre ajoute une dimension de transformation : le publicain devenu évangéliste, la preuve que les chemins les plus inattendus mènent parfois aux plus grandes destinées.

Caractère des Matthieu

On prête aux Matthieu un tempérament réfléchi, parfois contemplatif, doublé d'une sensibilité qu'ils expriment plus volontiers par la créativité que par les grands discours. Matthieu observe avant d'agir, analyse avant de parler, et quand il se lance, c'est avec une conviction tranquille qui force le respect. Il n'aime guère les conflits mais ne recule pas devant la confrontation quand ses valeurs sont en jeu. Ami fidèle, il est de ceux qui se souviennent de votre anniversaire sans avoir besoin de Facebook.

Bonne fête Matthieu avec humour

Le Matthieu type possède trois disques durs remplis de musique, une opinion tranchée sur chaque album sorti depuis 1975, et la conviction secrète qu'il aurait pu être musicien s'il avait davantage pratiqué. On le reconnaît au fait qu'il corrige systématiquement les gens qui écrivent son prénom avec un seul « t », tout en assurant que « ça ne le dérange pas du tout ». Son autre combat quotidien : expliquer qu'il ne s'appelle pas Mathieu, ni Mathias, ni Matteo.

Variantes du prénom

Découvrez aussi : Mateo, Mathieu, Mathis, Matteo

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